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O ano é bem distante: 1988. Eu era repórter de esportes da antiga TV Cultura (Globo, atual RPC), quando cobri pela primeira vez a Prova Tiradentes. A cobertura não se limitou ao dia da corrida. Mostramos os preparativos, anunciamos os nomes de corredores de destaque que confirmavam presença. Me lembro do esforço de toda a equipe, liderada pelo então comandante do Quarto Batalhão, Lauri Cesar Bittencourt, para realizar um evento bem organizado e de alto nível.
A TV Cultura era promotora ao lado da Polícia Militar e colocou duas equipes na cobertura. Um dos carros da televisão seguia na frente do pelotão de elite. Foi emocionante cobrir uma das maiores provas do pedestrianismo brasileiro. Acredito que, se hoje temos um grande número de atletas, sejam profissionais ou amadores, em Maringá, devemos muito à Prova Tiradentes.
Desde aqueles tempos, já havia participação de crianças e jovens nas várias categorias e, com certeza, a competição fez nascer o espírito esportivo e o gosto pelo atletismo em muitos maringaenses. Sem contar no marketing, já que a corrida sempre atraiu gente de todo país e levou o nome de nossa cidade aos mais diferentes rincões do Brasil.
Ainda me recordo do brilho nos olhos do capitão Laury quando falava sobre a Prova Tiradentes. Ele e sua equipe da época merecem todos os louros pelo belo trabalho que fizeram na organização da competição que amadureceu e hoje atrai milhares de corredores. |
